扶桑树的传说

历史网 2024-08-18用户投稿

扶桑树,古代传说中的神树。关于扶桑的来历,古文献多有记载。汉代文学家东方朔《海内十洲记》载:“扶桑,在东海之东岸,行登岸一万里,东复有碧海,广狭浩瀚,与东海等。扶桑在碧海之中,地多林木,叶皆如桑,长者数千丈,大二千余围。树两两同根偶生,更相依倚,是以名为扶桑。”《山海经.海外东经》:“汤谷上有扶桑,十日所浴,居水中。九日居下枝,一日居上枝。”《山海经.大荒东经》:“汤谷上有扶木,一曰方至,一曰方出,皆载于乌。”

由前引资料看,扶桑生长所在或东海之东的碧海中,或海外以东的汤谷亦或大荒之东的汤谷,但无论碧海还是汤谷,其方位公认为东方的某一处所在。从文献透露的信息看,碧海和汤谷应为同一所在,同时,扶桑与扶木也是一回事,应通称为扶桑木。

产生时间

需要是神话产生的内在动力。在神话传说中,扶桑是太阳栖息的神树,而太阳是用乌鸦来搭载的。既有载日乌鸦,人们很自然会把乌鸦与树联系起来,而这树又是供太阳休息的,只能是神树,于是扶桑树应运而生。可见扶桑的产生当在载日乌出现之后或同时。

《淮南子.本经训》:“尧之时十日并出,焦禾稼,杀草木,而民无所食,尧乃使羿上射十日,万民皆喜,置尧以为天子。”《淮南子》把羿射十日定在唐尧时代,那么扶桑的产生必然在唐尧之前或同时。但郭沫若先生认为数目的十进位制代表相当高度的文化,射日故事很可能产生在奴隶制的商代(参见郭沫若《出土文物二、三事》第47页)。因此认为扶桑神话的产生不会迟于商代。

形态特征

关于扶桑木,其形状说法不同。《海内十洲记》认为:“扶桑,变化万端,盖无常形,亦能分形为百身。”又有:“其树虽大,其叶椹(实)故如中夏之桑,但椹稀而色赤。九千岁一生实耳,味绝甘香美”。《山海经》以为有枝:“九日居下枝,一日居上枝。”《玄中记》遗文则以为无枝:“天下之高者,扶桑无枝木焉,上至于天,盘蜿而下屈,通三泉。”从洛阳汉画像砖上的扶桑木来看,似乎也有干无枝,叶盘蜿而屈,叶为三轮,每轮左右为六叶,最下一轮之右有一拳一足而立展双翼欲飞的鸟(参见黄明兰《洛阳西汉画像空心砖概述》)。

而河南南阳的汉画像石上的扶桑,则似乎有干无枝,海带状叶,直接从干侧斜上方伸展(参见《南阳汉代画像石》图版334)。长沙马王堆汉墓出土的彩绘帛画中,所绘扶桑,枝盘蜿错综缠绕,有叶拳状翘生,线条流畅,描绘精细,使用了朱砂、石青、石绿等矿物颜料,对比强烈,色彩绚烂(参见《长沙马王堆一号汉墓发掘简报》)。在河南济源县轵成泗涧沟汉墓曾出土一株陶扶桑树,通体施釉,上绿下黄,树顶站一大鸟,树枝九出,约略以三枝为一轮,枝端有叶上翘。

综上可以看出,扶桑并无固定的形状,但都与太阳的神话紧密相关,因此、我们有理由认为,古史中与太阳神话直接相关的奇木神树,如大木、奇木、若木等都应归入扶桑木之列。