中国是什么时候开始过春节的？为何过年要放鞭炮？鞭炮是起源于哪个朝代？

好多问题啊，逐一回答。

春节的起源

春节这个词是起源于民国1914年，在把元旦这个原来是农历新年的专门名词给了公历新年后，发明了春节这个新名词来代表农历新年。也就是说中国过春节也就一百年零几年的历史，但庆祝新年或者叫过年，这个传统就很早了，可以上溯到两三千年前。

古时候把春节叫做元正。

元正，岁之始，冬至，阳之复，二节最重。《文献通考》

中国古代最重视元正和冬至两个节日，元正是一年的开始，冬至是阴极阳生的时刻，自从我们的先人发明了历法，就把这两个节日的位置提高到相当的程度。

《晋·礼乐志》：武帝受命，更定元会仪，《咸宁注》是也。傅元《元会赋》曰：“考夏后之遗训，综殷周之典艺；采秦汉之旧仪，定元正之嘉会。”《文献通考》

也就是说从晋朝的时候，就综合了夏商周的典籍，沿用了秦汉的旧仪，制定了庆祝元正（春节）的仪式。从那时起庆祝仪式开始变得规范化和隆重，演变成从朝廷到民间都普通庆祝的一个重要节日。

再往前汉朝时，也在庆祝正月初一。但仪式不算很隆重，往往是各地的诸侯国几年来一次，正月初一前后拜见皇帝几次，送些礼物而已。秦朝时更是没有这方面的记录，秦始皇嬴政就是正月初一出生的，也没见有什么隆重庆祝。

综上，大概可以判断，中国古代把农历正月初一当做普天同庆的重大节日来庆祝，是从晋朝开始。在此之前，我个人理解是这个节日不如冬至等与农时有关的节日重要，而且与冬至在时间上比较接近，因此并未隆重庆祝。

放鞭炮

过年放鞭炮是为了有响声，起初为了驱邪，后来就变成庆祝仪式的一部分。《荆楚岁时记》是1500年前的南北朝时期人编写的，应该是最早有爆竹的记录。

正月一日 鸡鸣而起，先于庭前燃爆竹，以避山臊恶鬼。按：《神异经》云：西方山中有人焉，其长尺余，一足，性不畏人，犯之则令人寒热，名曰山臊。人以竹著火中烞（音朴）熚（音必）有声，而山臊惊惮远去。《荆楚岁时记》

有说法是2500年前的春秋战国就已经有了燃放爆竹庆祝新年的习俗，而采用火药的鞭炮是在北宋时期普遍应用的。

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爆竹一声一岁除，春风送暖入屠苏。春节是我们中华民族最盛大的节日，影响到所有中华文明圈，春节起源放爆竹大概追溯到古文明远古时代，和中华文明一样，一切的社会活动均耒源人们的劳动，春节及廿四节气亦是来源于劳动中。《说文解字》曰“谷熟”为年，这一天我们祖先沐浴盛装，燃起火焰驱赶野兽，置办丰盛美食载歌载舞感谢上天的馈赠，约定成俗流传下来，到了夏尧时代，以“岁首为元旦”，是为春节来源，距今也有五千年了。

过春节已经有了四千多年的历史了，放鞭炮和和红色是为了驱赶年兽，才有了过年放鞭炮和贴春联。